La biodiversité à Bree-Eik

Quand on regarde Bree-Eik, on voit avant tout une ferme. Des champs où nous cultivons, des prairies pour nos animaux et des bâtiments où l'on travaille. Mais entre et autour de ces terres agricoles se cache un autre paysage.

Les haies et les bosquets relient les parcelles entre elles. Les prairies riches en fleurs offrent nourriture et abri aux insectes. Les oiseaux des champs nichent parmi les cultures. Plus bas dans le paysage se trouvent des bois, des mares et des ruisseaux. Même les bâtiments de la ferme offrent des lieux de nidification et de repos aux oiseaux et aux chauves-souris.

Pour nous, ce ne sont pas des morceaux de nature isolés à côté de la ferme. Ils font partie du même paysage agricole.

À Bree-Eik, nous choisissons délibérément l'agriculture biologique. Mais pratiquer une agriculture biologique ne signifie pas automatiquement qu'il y a suffisamment de place pour la biodiversité.

Un champ biologique peut lui aussi être cultivé de manière intensive. Les prairies peuvent être fauchées souvent et les terres agricoles peuvent être utilisées de façon si efficace qu'il ne reste que peu de place pour les plantes et animaux sauvages.

C'est pourquoi, à Bree-Eik, nous voulons aller plus loin.

En plus de l'agriculture biologique, nous optons aussi pour une agriculture qui inclut la nature. Cela signifie que nous créons délibérément, au sein de l'exploitation, des endroits où la nature reçoit plus d'espace, et que nous adaptons notre façon de travailler lorsque cela peut faire une différence écologique. Cela signifie parfois une gestion moins intensive. Cela signifie parfois même qu'un morceau de terre ne peut pas produire au maximum.

Ce n'est pas de la nature à côté de l'agriculture. C'est de la nature au sein du paysage agricole.

Planter une haie est relativement simple. Mais chaque haie n'a pas la même valeur.

Une haie courte et étroite qui ne se raccorde à rien offre d'autres possibilités qu'un large bosquet qui court sur des centaines de mètres à travers le paysage, reliant prairies, champs et bois.

C'est pourquoi, à Bree-Eik, nous essayons de ne pas nous limiter à des mesures isolées. Nous considérons le paysage comme un tout.

Où se trouvent les haies existantes ? Où de nouvelles liaisons peuvent-elles voir le jour ? Quelles prairies peuvent devenir plus fleuries ? Où les oiseaux des champs peuvent-ils nicher ? Comment l'eau s'écoule-t-elle à travers la zone ? Et comment les champs, prairies, bosquets, bois et bâtiments peuvent-ils se renforcer mutuellement ?

Notre vision de la biodiversité décrit cela comme un puzzle dans lequel différentes espèces doivent pouvoir retrouver une place.

Une partie de ce travail est immédiatement visible.

Les haies et les bosquets qui faisaient autrefois naturellement partie du paysage agricole du Pajottenland ont disparu à bien des endroits en raison de l'agrandissement des exploitations et de l'utilisation de fil barbelé. Avec eux ont disparu l'abri, les sites de nidification et la nourriture de nombreuses espèces. À Bree-Eik, nous reconstruisons ce réseau.

Nos prairies peuvent elles aussi jouer un rôle important. En gérant certaines parcelles de manière moins intensive, en fauchant plus tard ou en laissant temporairement des parties sur pied, les fleurs et les herbes ont plus de chances. Cela crée à son tour plus d'espace pour les insectes et les animaux qui en dépendent.

Et même un champ ne doit pas seulement produire une récolte. Dans l'un de nos champs de céréales, une ancienne flore des champs reçoit délibérément de la place à nouveau. Parmi les céréales poussent notamment des bleuets, des coquelicots et des plantes de champ plus rares. Le champ riche en fleurs attire les insectes et est utilisé chaque année comme zone de nidification par, entre autres, l'alouette des champs, le vanneau huppé et la bergeronnette printanière.

Faire de la place à la biodiversité semble simple, mais au sein d'une exploitation agricole, cela signifie parfois que nous devons faire de vrais choix.

L'alouette des champs en est un bel exemple.

Cet oiseau des champs niche encore à Bree-Eik, notamment dans des parcelles d'herbe, de trèfle et de luzerne. Un cycle de reproduction complet dure environ 45 jours. Ces parcelles étaient autrefois fauchées en moyenne tous les 37 jours. Pour un nid construit entre deux fauches, c'était souvent trop court.

C'est pourquoi, aux endroits où nichent les alouettes des champs, nous visons désormais environ 48 jours entre deux fauches.

Pour les oiseaux, cela signifie plus de temps. Pour la ferme, cela signifie une herbe fauchée plus tard, de qualité fourragère inférieure, et éventuellement une fauche de moins pendant la saison.

C'est précisément là que l'agriculture qui inclut la nature prend tout son sens.

Chaque mètre carré ne doit pas produire au maximum à chaque instant.

La biodiversité ne s'arrête d'ailleurs pas au bord d'un champ.

Par le passé, certains ruisseaux autour de Bree-Eik ont été enterrés pour rendre les terres agricoles plus sèches et plus faciles à travailler. Là où c'est possible, d'anciens cours d'eau sont aujourd'hui rouverts. L'eau qui coule retrouve ainsi une place dans le paysage et de nouveaux habitats peuvent naître le long des berges. La vision de la biodiversité décrit joliment ces cours d'eau comme les veines bleues de Bree-Eik.

Nos bâtiments font eux aussi partie de cette histoire.

Les anciens bâtiments de la ferme peuvent offrir des lieux de nidification et de repos aux moineaux, hirondelles, hiboux et chauves-souris. Lors des rénovations, nous essayons d'en tenir compte. Ainsi, des nichoirs sont intégrés là où c'est possible, et le grenier du bâtiment du porche a été aménagé en gîte pour chauves-souris.

Le travail sur la biodiversité à Bree-Eik n'est jamais terminé.

Une haie nouvellement plantée a besoin d'années pour se développer. Une prairie riche en fleurs change progressivement. De nouvelles espèces apparaissent, d'autres restent absentes. Certaines mesures fonctionnent comme espéré, d'autres nécessitent des ajustements.

C'est pourquoi nous ne considérons pas la biodiversité comme un projet qui serait achevé à un moment donné.

C'est une façon de regarder l'endroit où nous cultivons.

Nos champs et ce qu'ils peuvent produire, mais aussi ce qui vit entre eux. Le sol sous nos pieds, les oiseaux au-dessus du champ, les haies le long de nos parcelles et l'eau qui traverse le paysage.

Car à Bree-Eik, nous ne voulons pas seulement produire une alimentation biologique. Nous voulons le faire au sein d'un paysage agricole où la nature aussi trouve sa place.